Assassin’s Creed: Valhalla mette i giocatori nei panni di un vichingo a metà della fine dell’800 d.C. Non sappiamo molto su come sarà il tono del gioco, ma posizionare i Vichinghi come protagonisti del gioco solleva già alcune preoccupazioni. Speravo che il "trailer del gameplay di prima visione" della scorsa settimana avrebbe chiarito cosa potevamo aspettarci dalla trama, ma dato che non ci ha dato molto in termini di accordi, tutto ciò che dobbiamo fare per ora riguardo alla storia è la rivelazione trailer.
I vichinghi non erano esattamente le persone più gentili del loro tempo. Gli eventi mostrati nel trailer di rivelazione sono ambientati durante una sanguinosa invasione dell'Inghilterra da parte dei norvegesi. Finora, sembra che Ubisoft sia contento di imbiancare la storia e ritrarre i Vichinghi come coloni incompresi che giocano con i loro figli e risparmiano donne e bambini. Tuttavia, la verità così come la conosciamo dipinge un quadro molto diverso.
Ubisoft darà una rappresentazione realistica dei Vichinghi in Assassin’s Creed: Valhalla?
I vichinghi vendono, ma Ubisoft potrebbe fare un cattivo servizio alla storia scegliendo di raccontare la storia dalla loro prospettiva. Descrivere i Vichinghi come "non solo invasori ma coloni" e ridurre al minimo la loro intenzione di conquistare il fatto di far scappare donne e bambini nel trailer è ridicolo. Considerando che un'influenza significativa che ha causato il raid dei Vichinghi è teorizzata dalla combinazione di infanticidio femminile dilagante e uso delle donne come status symbol, i vichinghi reali probabilmente non avrebbero reagito come hanno fatto nel trailer.
Sembra anche che Ubisoft voglia appoggiarsi al tropico "nobile selvaggio" enfatizzando gli aspetti della mitologia nordica. Rimarrò scioccato se questi poveri "coloni" non saranno rappresentati come spiritualisti incompresi che cercano solo un pezzo di terra da chiamare proprio. Funzionerebbe, tranne che non puoi sistemare un'area che è già sistemata. Lo abbiamo provato negli Stati Uniti e ha provocato circa 300 anni di tragedia.
Il fatto è che i norvegesi non erano umili guerrieri in fuga da una sorta di catastrofe. Erano tecnologicamente avanzati e scambiati in tutto il mondo conosciuto. La maggior parte delle incursioni erano probabilmente guidate da capi tribali che non volevano sottomettersi ai regni in crescita in Danimarca, Svezia e Norvegia. Questi capi furono teorizzati per colpire l'Inghilterra perché i combattimenti tra i regni anglosassoni li fecero sembrare un bersaglio maturo. I norvegesi erano aspiranti conquistatori che non riuscirono a invadere completamente l'Inghilterra durante il tempo interpretato in Assassin’s Creed: Valhalla.
Perché importa se Alfredo il Grande è ritratto come un cattivo?
La storia è una sfumatura, ma le invasioni vichinghe dell'Inghilterra sono vicine ai conflitti "buoni" e "cattivi" più netti della storia. All'opposto del giocatore, visto nel trailer, c'è il re Alfredo il Grande di Wessex, che, a detta di molti, era un leader istruito e misericordioso che incoraggiava l'istruzione e migliorava la qualità generale della vita nel suo regno.
Al contrario, i vichinghi vichinghi, che avevano trasformato la loro vista da incursioni a invasione a pieno titolo nell'865, erano schiavi e malvagi. Dopo diversi tentativi di fare pace con i Vichinghi, stipulando con loro dei patti che avevano rotto, anche dopo aver imprecato contro i loro dei, Alfred combatté per preservare il suo regno.
Dal trailer è evidente che gli inglesi, che in realtà non sono ancora gli "inglesi", ma i Wessexiani, sono allineati con i Templari. Ecco perché Alfredo il Grande, il re di Wessex, che ha respinto gli orde vichinghe, è ritratto come se fosse Lord Farquaad. È ovvio che dovresti tifare per i Vichinghi nella battaglia nella seconda metà del trailer. Tuttavia, Alfred sta solo difendendo il suo regno, e i Vichinghi stanno massacrando soldati che stanno cercando di impedire ai loro cari di diventare schiavi per i tesori.
Nel 878, Wessex era l'unico regno che non era caduto dai Vichinghi, ma nonostante le probabilità, le forze di Alfred sconfissero i loro nemici nella decisiva battaglia di Edington. Alfred inseguì i Vichinghi e assediò il loro esercito a Chippenham. Dopo essere stati affamati di sottomissione, i Vichinghi si arresero e Alfred negoziava una pace duratura con il loro leader Guthrum. Guthrum si convertì al cristianesimo come parte del trattato e sotto tutti gli aspetti si rilassò sulla cosa conquistatrice. Altre tribù di vichinghi avrebbero continuato a razziare l'Inghilterra durante il regno di Alfredo, con un'altra grande invasione negli anni '90. Tuttavia, nessuno si avvicinò quanto Guthrum alla conquista del Wessex fino alla morte di Alfred.
Alfred occupò nuovamente l'insediamento romano di Londinium (Londra) nell'886, e da allora la città è stata abitata. Ha anche codificato le leggi sassoni nel Doom Book, costituendo la base per il common law, la radice dei sistemi legali di 1/3 dei sistemi legali mondiali di oggi. Intorno a questo periodo, i popoli sassoni d'Inghilterra si sottomisero ad Alfredo, che divenne il re degli anglosassoni e primo nella linea della Casa del Wessex. Il nipote di Alfred, Athelstan, sarebbe stato il primo a unire tutta l'Inghilterra ed è stato il primo a essere descritto come il re d'Inghilterra (anche se non si è modellato con quel titolo).
Perché non giochiamo come gli inglesi in Assassin’s Creed: Valhalla?
Non sarebbe più interessante giocare nei panni del perdente? Di solito è la posizione in cui Ubisoft inserisce i giocatori quando scelgono un'impostazione per i giochi di Assassin's Creed. La verità dietro questo è che quasi nessuno ha sentito parlare del Regno di Wessex. Assassin’s Creed: Wessex non vende quasi allo stesso modo di Assassin’s Creed: l’obiettivo principale di Valhalla e Ubisoft è fare soldi.
Assassin's Creed è sempre stato nel migliore dei modi quando i due lati opposti sono stati punteggiati di grigio invece che di bene e male. Quasi ogni voce della serie ha caratterizzato un conflitto con una base storica in cui entrambe le parti sono moralmente ambigue in molti dei loro obiettivi. Ovviamente, la storia è ridotta e sovvertita per inserire gli elementi Templari contro Assassini, ma i personaggi e gli eventi tendono a rimanere alle loro radici.
Con Valhalla, Ubisoft o dovrà tirare un 180 ad un certo punto durante il gioco, il che sarebbe una tattica eccitante, o lanciare i Vichinghi in una luce molto migliore di quanto meritino. Altrimenti, il gioco glorificherà o minimizzerà il fatto che i norvegesi stessero facendo del loro meglio per colonizzare l'Inghilterra e spostare le persone che già vivevano lì.
Perchè importa?
La narrativa storica è divertente. Il genere ha visto una rivitalizzazione nell'ultimo decennio attraverso programmi televisivi popolari come The Borgias, Vikings e The Last Kingdom. Tuttavia, può anche essere pericoloso quando la necessità di un complotto eccitante supera la necessità di presentare informazioni fattuali.
Personalmente non ho appreso in dettaglio le invasioni vichinghe dell'inglese fino a quando non ho preso la storia del popolo britannico al college. Con l'attuale enfasi sull'istruzione STEM, molte delle conoscenze storiche sull'Inghilterra alla fine dell'800 verranno da Assassin’s Creed: Valhalla.
Quindi, se Ubisoft sceglie di imbiancare i Vichinghi, minimizzano le conquiste dei Wessexiani e scelgono di dare le dimissioni all'oscurità a favore della glorificazione dei loro aspiranti conquistatori. Alfred è un vero eroe e la sua vita non dovrebbe essere messa da parte perché un assassino immaginario Viking è "più figo".
Troppo spesso in questi giochi basati sulla storia, gli studi distorcono o inventano aspetti quando ciò che è realmente accaduto è più stimolante. Spero che non sia così in Assassin’s Creed: Valhalla, ma la tendenza ad essere storicamente accurata solo quando è conveniente è quella che imperversa nei giochi.