John Wick parla dell'essere un cucciolo tosto e vendicativo. Questo è tutto ciò che devi veramente sapere sul personaggio, e questa è tutta la conoscenza che avevo quando sono entrato per interpretare John Wick Hex. Bithell Games ha preso il personaggio e il mondo di John Wick e si è trasformato in un gioco di strategia d'azione piuttosto lento, che suona come l'antitesi dell'energia che John Wick trasuda sul grande schermo con Keanu Reeves. Ma tieni duro, sono qui per dirti che John Wick Hex è davvero buono, e una geniale decostruzione dell'azione per cui il personaggio è famoso.
John Wick Hex si svolge in un mondo stilizzato e ombreggiato in cui le decisioni momento per momento di John vengono suddivise in modo che il non sovrumano tra noi possa tenere il passo ed eseguire una scena di combattimento altrettanto espressiva e interessante. Si gioca nello stile di un XCOM, ma con un solo personaggio. Ti sposterai lentamente attraverso gli stadi uno o due passi alla volta, con un timer nella parte superiore dello schermo che indica quanti secondi – o frammenti di secondi – ogni azione eseguita.
Quando incontri nemici, ti verrà anche mostrato quanto tempo impiegheranno le loro azioni e, usando questa conoscenza, puoi mettere insieme un piano di contrattacco efficace. Puoi ritardare i colpi di pistola di un avversario lanciando la tua pistola contro di loro, ma ciò potrebbe non darti il tempo necessario per contrastare, per non parlare della perdita della tua pistola. Puoi spostarti dietro la copertura, ma potrebbe essere fuori portata. Accovacciarsi e rotolare aumenterà la tua evasione, ma nulla è garantito. Questo combattimento è al meglio quando hai più nemici da affrontare e improvvisamente ogni mossa che fai ha un peso enorme.
Ho giocato con Mike Bithell che mi sorvegliava e spiegava i sistemi al lavoro, il tutto scherzando sul mio entusiasmo di gettare la mia pistola in una stanza e lasciarmi indifeso. Ma hey, se funziona, è stupido? Il gioco diventa intenso quando stai soppesando il tempo che ti rimane prima che attaccino e decidi quale delle tue mosse funziona meglio in quella situazione. Una rimozione push o in mischia ti permetterà di spostarti in uno spazio vicino dopo l'assalto, che può essere usato per sfuggire ai proiettili e, naturalmente, puoi sparare ai nemici, ma non c'è garanzia che ucciderà.
Peserai il timer contro tutte le probabilità del successo delle tue mosse e, man mano che il gioco andava avanti, mi sono ritrovato a muovermi sempre più velocemente attraverso i livelli, ma con piccoli passi ogni volta, pronto ad affrontare qualsiasi nuovo nemico prima mi vedono. Ti ritroverai a fare buon uso della copertura, rotolando tra i proiettili ed eseguendo tutte le mosse della firma di John Wick un passo alla volta.
Alla fine, ho attraversato abbastanza livelli per imbattermi in un boss, e persino Mike era confuso dalla velocità con cui sono riuscito a buttarlo giù, con un paio di kit sanitari da risparmiare. Sono stati tutti i primi livelli del gioco, ma mi hanno reso incredibilmente fiducioso per il prodotto finale. E, naturalmente, alla fine di ogni fase, puoi fare clic su un pulsante di ripetizione per vedere tutte le mosse di John Wick che hai scelto di giocare in tempo reale, mettendo insieme un balletto di brutalità pieno di azione che hai coreografato pezzo per pezzo. E questa è la definizione di soddisfacente.
Sebbene la premessa di John Wick Hex possa sembrare inizialmente incongrua, lascia che ti assicuri che hai bisogno di tempo aggiuntivo per stare al passo con le incredibili capacità e riflessi di John Wick, e qui, funziona meravigliosamente. Dopotutto siamo solo uomini mortali.
Il gioco uscirà il prossimo anno su PC Windows e Mac OS (tramite Epic Games Store), con le porte della console in arrivo.