Il prologo di Road to Empress 2 ti catapulta subito nel cuore della storia, grazie a un breve video riassuntivo del primo capitolo e a un dialogo introduttivo tra Wu Meiniang e il guardiano Xi Xin.
Qui nasce la meccanica delle scelte decisionali, definita “make-or-break”: ogni decisione che apre diramazioni può condurre a nuovi scenari o a uno dei numerosi finali del gioco, costringendo il giocatore a ricominciare e a rivedere le proprie scelte.
Fuggire dal Tempio di Ganye – il percorso più pericoloso
Se scegli di abbandonare il Tempio di Ganye, Xi Xin conferma la tua volontà e la scena passa a Wu Meiniang che pulisce i pavimenti, finché Xiu Li, ex conoscente ora Shanggong, appare con l’intenzione di marchiarti la fronte con una forcina di peonia.
Hai tre opzioni: sottrarre la forcina prima che Xiu Li la usi, chiedere di marchiarti altrove, oppure accettare il marchio. Solo scegliendo di prendere la forcina e combattere si attiva una sequenza di quick‑time che, se superata, porta alla morte di Liu Xi.
Dopo la lotta, Liu Xi è morto. La storia ti costringe a decidere il destino del suo corpo e, poco dopo, il Principe di Wei (un impostore) ti offre una via di fuga. È consigliabile ucciderlo per smascherare l’inganno, per poi scegliere se nascondere il corpo, incolpare un assassinio o fuggire travestiti da Shanggong.
Vestita da Liu Xi, devi lasciare un oggetto nel pozzo per far credere a tutti la tua morte: un amuleto rosso, una forcina Sole‑Luna o uno scultoreo aquilone rosso. L’opzione più sicura è l’amuleto, il meno prezioso dei tre.
Successivamente, Xia, funzionaria del tempio, scopre l’oggetto e ti offre la possibilità di spingerla nel pozzo, di fuggire con te o di farle mantenere il segreto. La scelta migliore è farla tenere il segreto.
Il Mirage Pavilion
Fuggita la scena, arrivi al Mirage Pavilion dove Xiao Nian ti propone di vendere un oggetto per ottenere denaro e una nuova identità. Puoi cedere la forcina usata per uccidere Liu Xi o una delle due restanti (forcina Sole‑Luna o Aquilone rosso). La vendita della forcina Sole‑Luna o Aquilone rosso sblocca un nuovo percorso di identità; la forcina di peonia, invece, conduce a uno dei finali del gioco.
Nel pavilion, assisti a una scena in cui le ragazze vengono vendute. Hai la possibilità di acquistare una delle ragazze oppure di restare spettatore. Indipendentemente dalla tua decisione, Xiao Nian ti consegna gli oggetti necessari per una nuova vita, ma un marchio sulla tua mano ti fa svenire.
Infine, Xiu Li ti propone un’alleanza. Puoi seguire la sua offerta o rifiutarla. Accettando, il capitolo si chiude con il tuo incontro con il proprietario del Mirage Pavilion.
Ritornare al Palazzo – il cammino verso una nuova era
Se dal prologo scegli di chiedere a Xi Xin di tornare al Palazzo, Wu Meiniang redige una lettera su un ombrello da consegnare a Li Zhi. Liu Xi, ora Shanggong, ti terca e ti imprigiona in una meditazione forzata, impedendoti di inviare la missiva.
Quando le carrozze di Li Zhi arrivano, la porta è sorvegliata da suore. Hai tre possibilità: forzare la porta, lanciare la forcina a Li Zhi o gridare il suo nome. Se riesci a superare il quick‑time per respingere le suore, Li Zhi entrerà nella stanza.
Il modo in cui lo saluti determina l’affetto guadagnato: puoi abbracciarlo o ignorare il suo gesto. Quando ti propone di diventare capo delle concubine, devi rifiutare, dichiarando la tua intenzione di tornare sulla tua strada.
Il piano di ritorno
Xi Xin ti aggiorna sugli intrighi di corte: l’Imperatrice Wang non si fida della Concierta Xiao. È consigliabile appellarsi all’Imperatrice Wang, guadagnando un punto nella statistica Strategia.
L’Imperatrice ti convocherà; la risposta più efficace è mostrarsi timido e sottomesso. Successivamente, ti chiederà del tuo passato con l’Imperatore; essere onesto garantirà rispetto e fiducia.
Se le scelte finora sono state quelle ottimali, riceverai un invito a rientrare a Palazzo. Quando ti verrà chiesto se sei disposto a riprendere il tuo nome originale, scegli “Sono disposto”. A quel punto potrai decidere se perseguire il Potere, il cuore di Li Zhi o entrambi, ognuna delle tre opzioni conferendo un bonus statistico e aprendo nuove diramazioni narrative.
