Sin dal suo annuncio nel 2019, i fan di Rainbow Six e Ubisoft hanno avuto una domanda in mente: “PERCHÉ?” quando si tratta di Rainbow Six Extraction. Originariamente intitolato Rainbow Six Quarantine, Extraction è l’ultimo franchise di Tom Clancy’s Rainbow Six basato sull’evento Rainbow Six Siege Outbreak a tempo limitato, disponibile nel 2018 con il lancio dell’Operazione Chimera.
I fan di Rainbow Six Siege hanno assillato Ubisoft per anni per rendere disponibili eventi e modalità di gioco precedenti come parte di una modalità Arcade in Siege. La risposta di Ubisoft a questo si è rivelata convertire l’evento Outbreak in un gioco autonomo che espande ulteriormente la trama e il gameplay della modalità di gioco Outbreak.
Ambientato qualche tempo dopo l’invasione del parassita in modalità Outbreak, il parassita alieno è tornato in Rainbow Six Extraction e questa volta è ancora più letale di prima. Mentre la modalità Outbreak si è svolta nella città di Truth e Consequences, Extraction manda i giocatori in 4 località. Invece di essere chiamati Team Rainbow, i giocatori ora fanno parte di una nuova squadra creata con il nome di REACT che è stata costruita appositamente per contrastare la minaccia aliena Archaean.
I giocatori eseguono Incursioni in una squadra di 3 e devono scegliere un operatore da un elenco di 18 personaggi presi da Rainbow Six Siege (sì, Extraction non si è nemmeno preoccupato di creare nuovi personaggi) con lo stesso set di abilità del gioco PvP, anche se con lievi modifiche ad alcuni. Mentre alcuni di questi personaggi funzionano nell’ambientazione di Extraction, ce ne sono alcuni che sembrano estremamente inutili. Ad esempio, la distruttibilità di Sledge sembra fuori luogo. Perché vorresti aprire i muri e dare alle orde di alieni un altro passaggio da cui attaccarti? Lo stesso vale per la capacità limitata del caricatore di Hibana quando sei contro ondate di nemici mentre tieni premuti gli obiettivi o la torretta di Tachanka che ti immobilizza in un punto.
Sebbene ci siano 4 posizioni e all’interno di ciascuna posizione, ci sono altre 3 aree in cui si svolgono le missioni, c’è molto poco che distingue le aree all’interno di ciascuna posizione. Inoltre, le mappe sono tutte ricoperte dalla poltiglia nera chiamata Sprawl lasciata dagli Archaeans, quindi gli ambienti mancano di elementi visivi e personalità distinti anche se lo Sprawl stesso ha un bell’aspetto ed è agghiacciante vederlo diffondersi su tutta la mappa. C’è poca o nessuna verticalità nelle mappe, sono solo corridoi con una certa distruttibilità che non è affatto vicina alla scala di Siege. Se non guardassi le schermate dei menu, sarebbe impossibile dire se sto giocando sulla mappa di New York o sull’Alaska una volta che sono nelle profondità degli edifici.
Per aumentare la rigiocabilità del gioco, Extraction ruota tra gli obiettivi in quelle aree, ma nessuno degli obiettivi si distingue come interessante o particolarmente divertente da giocare. Insieme all’impossibilità di giocare solo a determinati obiettivi che ti piacciono, Extraction’s Incursions diventa un affare blando dopo poche ore. In Rainbow Six Siege avevi la possibilità di giocare a Hostage, Secure Area o Bomb (al di fuori delle modalità classificate/non classificate), ma qui non è presente alcuna funzione del genere.
Il team REACT è sempre mobile su una nave da trasporto in modo che possano schierarsi rapidamente nelle zone calde ed evitare anche di essere invasi dal parassita. Sfortunatamente, è qui che si trova praticamente la storia/lore di Rainbow Six Extraction.
È un peccato che gli sviluppatori non abbiano provato a costruire molto in termini di storia per il gioco, soprattutto perché hanno dei filmati meravigliosi. Avere una trama in R6 Siege non avrebbe molto senso dal momento che dopotutto è un gioco PvP, ma Extraction essendo un’esperienza PvE cooperativa a 3 giocatori era maturo per raccontare una buona storia o anche solo costruire i personaggi e arricchirli ancora di più. Rainbow Six Extraction presume che la sua base di giocatori sarà costituita solo da quelle persone che hanno trascorso molto tempo in Siege e sanno tutto sui personaggi, quindi non fa alcuno sforzo per immergersi in quei personaggi nel gioco. Anche la modalità Outbreak aveva un aspetto un po’ narrativo, purtroppo Estrazione spreca quell’opportunità a favore di una lista di controllo di obiettivi e sfide ripetitivi e quello che ti viene dato è fondamentalmente solo uno sparatutto cooperativo generico con una grave crisi di identità.
A volte il gioco sembra volerti giocare in modo cauto e furtivo come Metro o Stalker, come indicato dal basso numero di munizioni, dall’uso limitato delle abilità e dall’assenza di rigenerazione automatica della salute, ma poi butta via tutto ciò in determinati punti obiettivo e ti costringe a vai tutte le pistole fiammeggianti simili a Left 4 Dead o Back 4 Blood, essenzialmente prosciugando tutte le tue riserve di munizioni. Questa incoerenza nel tono e nello stile di gioco, unita alla selezione casuale degli obiettivi e allo spawn dei nemici, rende l’esperienza molto frustrante, specialmente a difficoltà più elevate.
L’endgame di Rainbow Six Extraction è un’attività chiamata Protocollo Maelstrom che aumenta la difficoltà in modo da avere 9 obiettivi da completare per posizione invece dei tipici 3. La mappa all’interno del Protocollo Maelstrom è a rotazione settimanale e gli obiettivi, così come posizioni obiettivo, rimani lo stesso per tutta la settimana. Questo suona fondamentalmente come la versione di Extraction di un Raid in cui continui a esercitarti sulla stessa mappa, decidendo quali operatori funzionano meglio per conquistarla finalmente prima del ripristino settimanale. Onestamente, sembra divertente almeno per un po’, ma sfortunatamente non avevo la possibilità di sbloccare la modalità. Il protocollo Maelstrom richiede ai giocatori di raggiungere il “livello” 16 o Milestone come viene chiamato nel gioco prima di poterlo provare. Tuttavia, la fatica richiesta per raggiungere quei livelli nel gameplay blando di cui sopra e nelle mappe mi ha appena bruciato.
Questo non vuol dire che Rainbow Six Extraction sia un brutto gioco. È difficile essere cattivi quando il tuo DNA è stato tracciato da uno dei giochi Ubisoft di maggior successo di tutti i tempi. Il gunplay, il movimento, il sound design sono tutti piuttosto solidi. Tuttavia, Rainbow Six Extraction cerca molto poco di differenziarsi da Siege risultando un’offerta blanda che avrebbe dovuto essere gratuita o come un’espansione a pagamento di Siege. Sicuramente gli sviluppatori hanno ridotto il prezzo del gioco da $ 60 AAA a $ 40, ma il fatto che sia successo appena un mese prima del lancio mostra che è stata più una reazione a un interesse e preordini probabilmente bassi che a qualsiasi altra cosa.
Dopo oltre 2000 ore negli ultimi 6 anni in Rainbow Six Siege, ero pronto per vedere un buon cambiamento della formula e una nuova puntata adeguata nella serie. Sfortunatamente, Extraction non è quella nuova puntata ed è impossibile giustificare il suo prezzo di $ 40, soprattutto perché ci sono già un sacco di cosmetici nel negozio in-game, con un prezzo di $ 5 e oltre, quando non porta nulla di nuovo sul tavolo e gioca fuori proprio come una modalità a tempo limitato del gioco da cui è derivata. Non ci sono nuovi importanti miglioramenti al gameplay, cambiamenti nella qualità della vita o persino miglioramenti visivi in Extraction su Rainbow Six Siege.
Rainbow Six Extraction può essere qualche ora di divertimento nel fine settimana con gli amici mentre parli di cose casuali e non ti concentri troppo sul gioco, ma anche in questo caso solo se ottieni il gioco tramite Xbox/PC Game Pass. In effetti, è il titolo perfetto per il servizio in abbonamento di Microsoft. Se hai un amico che desideri unirsi a te in Siege, fallo giocare a Extraction su Game Pass in modo che abbiano un’idea di come funzionano gli operatori prima di portarli nell’ambiente competitivo e sudato di Siege.